Elsőre talán úgy hangzik, mintha egy sci-fi regény lapjairól ugrott volna elő, de ez a hír nagyon is valóságos: kutatók olyan baktériumokat találtak, amelyek szó szerint képesek elektromos áramot vezetni – méghozzá úgy, mint egy apró, természetes vezeték! De mi közünk nekünk ehhez, itt az otthonunk kényelmében?

Elektromosság bacilusban – tényleg így működik?

A dán Aarhusi Egyetem kutatócsoportja friss tanulmányban mutatta ki, hogy az Electrothrix aarhusiensis nevű baktérium nemcsak vezeti az áramot, de közben úgy működik, mint egy biológiai USB-kábel. A 2024 májusában publikált kutatás (Thiruvallur Eachambadi et al., Proceedings of the National Academy of Sciences) szerint ezek a mikrobák hosszú láncokba rendeződnek, és az elektronokat egyik sejtből a másikba továbbítják – olyan hatékonysággal, hogy még a legjobb baktériumbarát villanyszerelők is elismerően csettintenének.

Ez azért izgalmas, mert eddig úgy gondoltuk: az elektromosság a sejtszintű folyamatokban legfeljebb belső, kis léptékű szerepet játszik. Most viszont úgy tűnik, ezek a mikroszkopikus „kábelek” akár új utakat is nyithatnak a bioelektronikai technológiákban.

Baktérium a falban? – Jövőbeli lakástrend vagy sci-fi?

Oké, nem holnap fogjuk ezekkel a baktériumokkal kiváltani a rézkábeleket a falban. De a felfedezés hosszú távon mégis hatással lehet a háztartási technológiákra is. Képzelj el olyan szenzorokat, amelyek élő mikroorganizmusokkal működnek, vagy olyan szennyvíztisztító rendszert, amely nemcsak lebontja a szennyező anyagokat, hanem közben elektromos áramot is termel. Tudományos fantázia? Igen. De már nem sci-fi.

Ha a természet mérnök lenne – ezt tervezné

Az otthonlap.hu olvasóinak ismerős lehet a gondolat: a természet okos megoldásai újra és újra inspirálják az otthonaink technológiáját. A passzívházak, esővízgyűjtő rendszerek, komposztálók mind ilyen példák. Ez a vezetőképes baktérium pedig egy újabb meglepő példája annak, hogy a természet néha előbb „találja fel” a megoldásokat, mint mi magunk.

Élő fal, világító növény – tényleg ez jön?

Persze nem arról van szó, hogy mostantól baktériumokat kell tenyésztenünk a nappaliban. (Bár ha egyszer biofalat építesz, szólj!) De érdemes eljátszani a gondolattal: mi lenne, ha az elektromosság egy napon nemcsak a konnektorból jönne, hanem – mondjuk – egy élő biofalból, ami egyszerre növény, dekoráció és energiatároló?

Ez a felfedezés nemcsak a laboratóriumoknak szól, hanem azoknak is, akik nyitott szemmel figyelik, hogyan fonódik össze a természet és a technológia – akár az otthonuk falai között is.

Forrás: Thiruvallur Eachambadi et al. (2024). Electrical conductivity in cable bacteria is governed by temperature and a transition between thermally activated hopping and band-like transport. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). DOI: 10.1073/pnas.2320088121